自然界存在的铬离子有三价和六价两种，三价铬是人体必需的微量元素， 具有重要的营养作用，六价铬是对人体有害的，可干予多种酶的活性，损伤肝脏和肾脏。三价铬通过形成葡萄糖耐量因子，促使胰岛素发挥最大的生物效能，缺铬后胰岛素生物活性降低，血糖升高，引起高渗利尿，饮水量增加，血液渗透压下降，继而影响眼房水和晶体的渗透压， 致使房水通过晶体囊进入晶体内，导致晶体膨胀，屈光度增加，形成近视。

人体内含铬量甚微，总量约为 6mg。食物中含铬比较多的有谷类、坚果核仁、海味食物、肉、蛋、奶制品。